1400光年处发现一颗类地行星

“开普-452b”艺术想象图

腾讯太空讯（乔辉）据美国宇航局网站（NASA)消息，美国宇航局在距离地球1400光年的“天鹅座”方向观测到了一颗代号为“开普勒-452b”的系外行星，它的体积比地球大60%，年龄大约为60亿岁。其所围绕的中央恒星无论大小、亮度都与我们太阳非常相似。该行星的公转周期为385天，比地球绕太阳一周的时间多出5%。

“开普-452b”是岩石星球的可能性要高于以往“开普勒”望远镜发现的其它行星，还可能拥有厚厚的大气层和大量的水。

由于目前我们还无法测量“开普勒452b”的准确质量，天文学家依据模型估算了它的质量范围，最有可能是地球质量的5倍。这样一颗大质量的岩石行星，很可能至今仍然有活跃的火山活动。

“开普勒”望远镜采用什么方法发现系外行星？

当系外行星经过中央恒星前面的时候，会短暂遮挡一些光线，导致星光看起来变暗，“开普勒”望远镜基于这点来判断出行星的体积

“开普勒”望远镜采用“凌星”的方法对系外行星进行观测。“凌星”是指在观测者看来，行星从中央恒星前面经过的现象（类似于地球上的金星凌日和水星凌日）。当系外行星经过中央恒星前面的时候，会短暂遮挡一些光线，导致星光看起来变暗，“开普勒”望远镜基于这点来判断出行星的体积。

“开普勒”望远镜观测的目标区域位于银河系中的天鹅座和天琴座一带，因为这个方向上的观测较少受太阳等天体影响，有利于持续观测。此外，这一区域内也存在较多的恒星及附属行星。

“开普勒”望远镜观测的目标区域位于银河系中的天鹅座和天琴座一带，因为这个方向上的观测较少受太阳等天体影响，有利于持续观测。

“开普勒”望远镜概况

2009年3月“开普勒”望远镜发射升空，这是美国宇航局首个寻找系外行星的太空项目。该望远镜不是围绕地球运行，而是运行在尾随地球的绕日轨道上，所以不会被地球遮蔽而能持续进行观测。

2013年5月，“开普勒”望远镜由于反作用轮（Reaction wheel）故障，无法精确设定望远镜的观测方向，因此被迫停止搜寻系外行星的任务。

2013年8月，美国宇航局表示放弃修复“开普勒”望远镜的工作，意味着该望远镜的主要使命已经结束。

在四年多的观测期间，“开普勒”望远镜产生了海量的观测数据，发现了大量系外行星候选者。时至今日，科学家还没有完成全部的数据分析工作。

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