神秘力量正在吞噬冥王星表面？-搜狐科技

原标题：神秘力量正在吞噬冥王星表面？-搜狐科技

　　冥王星表面是一个复杂多变的神奇世界，许多奇怪的现象连行星科学家也无法解释。最近，人们又在那里的冰面上发现了一个古怪的现象，表明这个矮行星的表面真的年轻得令人吃惊。

　　NASA / JHUAPL / SwRI

　　在最近的高分辨率照片中，冥王星表面一处冰层非常明显地消失了，就像是被什么力量从地表剥离了一样。这些消失的冰层由冰冻的甲烷构成，位于冥王星照片西侧富含水冰的冰原上。

　　此处冰原名为Piri平原，其左下方一片满是环形山的地形名为Vega，年龄相对十分古老。Vega地区和年轻的Piri平原交界处是一系列峭壁悬崖。部分悬崖有崩塌迹象，形成了一系列孤立的山峰或台地。科学家感兴趣的是，是什么原因导致了这种地形上的突变？为何富含甲烷冰的表层会在悬崖处中断，变成富含水冰的低地平原？

　　答案可能隐藏在极端环境下冰层受热后发生的变化中。

　　NASA / JHUAPL / SwRI

　　冥王星委实是个寒冷的地方。但虽然四处结冰，它却远不能算是一个静态的世界。在地球上呈气态和液态的化学物质在冥王星上都变成了固态的冰层。虽然这个世界只能从太阳中获取极少的热量，许多易挥发的物质，如甲烷和氨冰还是能够在阳光下升华。

　　这样的升华之所以能够在极低的温度下发生，很重要的原因是那里的气压极低。水冰在地球标准气压环境中会先融化成水，然后再在加热的条件下沸腾变成蒸汽。但在冥王星上，由于极端寒冷，且气压接近于真空，液态水不可能存在，冰受热后会直接从固态变成气态。Piri平原上的甲烷冰可能就是这种情况。这些甲烷直接升华成了气态，进入了冥王星稀薄的大气中，为这个矮行星的大气的地表冰层循环作出了贡献，同时也将其下方富含水冰的地层暴露了出来。

　　这样的循环，就好像在几百万年的时间周期内给冥王星做了个面膜；在遥远太阳的加热作用下，表层冰逐渐升华，环形山也越来越少，使其表面看起来十分年轻。

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关键词：冥王星,甲烷