科学家表示：人造生命已近在眼前

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腾讯科学讯 据英国《每日快报》报道，一个国际专家团队从无到有成功制造出部分酿酒酵母，为未来更具野心的项目铺平了道路。专家们已经确定将在两年内创造出完整的酿酒酵母。研究团队被称为合成酵母项目组（简称Sc2.0），他们已经成功取代了超过30%的酿酒酵母DNA，而且成功使用了自然生物体进行替换。

虽然创造酵母或许听起来并非什么伟大的功绩，但是酿酒酵母的细胞事实上与人类细胞之间存在许多类似的特征，而且更容易创造和研究。研究团队补充称，这项研究最终将让我们创造出更加高级的生命形式，比如说植物、蛔虫以及不可避免的人类细胞等。这种成果能够用于许多领域，包括帮助治疗个体疾病以及制造更优良而且更高效的药物等。

纽约大学朗格尼系统遗传学研究所的负责人Jef Boeke称：“这项研究为人造遗传学满足医学和产业需求做好了准备。除了实际应用之外，我们也可以确定新创造的系统和软件能够通过对活体细胞中的染色体进行再编辑回答关于遗传机制的基本问题。”

Sc2.0项目组的创建者，爱丁堡大学惠康基金会细胞生物学研究中心的Yizhi Cai声称：“我们的想法是通过创造来进行解惑。我们想要创造出某种对于工程学来说更加稳定和更容易修正的东西。我们已经通过改写酵母的遗传编码获得了成功。”

人造DNA的创造是一个艰苦的过程，研究人员需要为无数个变化和过程列出详细计划。一旦完成编辑和改变，研究团队就能够开始将染色体拼接到一起，这一过程被朗格尼系统遗传学研究所的Leslie Mitchell博士比作创造一台超级计算机的网络。她声称：“每一个步骤都在许多地方同时完成，然后进行组装，这就像使用笔记本联网创造一台全球性的超级计算机。”（过客/编译）

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