美国宇航局“朱诺”号探测器明年抵达木星

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修订后的“朱诺”号任务将延长到20个月左右，完成对木星的32次轨道绕行

腾讯太空讯据国外媒体报道，就在全世界把目光聚集在冥王星与“新视野”号探测器上时，美国宇航局发布了一则消息，已经在行星际空间中飞行四年的“朱诺”号探测器预计在2016年7月4日抵达木星，一旦探测器进入木星的轨道，将受到前所未有的强辐射洗礼。目前“朱诺”号的任务小组正在对木星的数据进行分析，明年我们将收到大量关于木星的信息，揭开太阳系最大行星的奥秘。

此前NASA也派遣了探测器对木星进行研究，但“朱诺”号的任务是对木星内部结构进行调查。“朱诺”号的轨道将穿过木星的南北磁极，这是此前几艘木星探测器没有抵达的地方，科学家认为这里拥有木星强磁力和高能粒子的环境，能够收集到更多关于木星磁场和重力场、内部环境的数据。来自西南研究所的科学家斯科特-博尔顿是“朱诺”号的首席科学家，他认为目前我们在仔细检查我们的计划，确保探测器抵达木星后可充分利用时间，完成对木星的调查。

美国宇航局近日批准了“朱诺”号的任务更改计划，将轨道周期调整为每14天一圈。轨道的调整意味着探测器要控制进入木星轨道的速度和角度，让探测器上的计算机分配发动机点火时间。修订后的“朱诺”号任务将延长到20个月左右，完成对木星的32次轨道绕行，科学家希望给“朱诺”号更多的时间收集到木星的数据。

修订一次任务需要花费许多时间对轨道进行精确计算，比如修改捕获轨道的进入速度、发动机点火的时间，让“朱诺”号重新进入一条轨道上运行。除了修订轨道之外，“朱诺”号的任务小组显然太多的时间关注冥王星方向上的进展，他们还要忙于收集木星内部的宝贵数据。陆基望远镜、哈勃空间望远镜等都是观测木星的平台，科学家通过光谱分析了解木星的化学成分。由于木拥有一个强辐射环境，探测器上还配备了装甲进行防护。（罗辑/编译）